À savoir avant de partir
Albanie : histoire et culture
Un petit pays à la longue mémoire. Voici un petit guide sur les racines de l'Albanie, sur ce qui compte pour ses habitants et sur la façon d'être un invité bienvenu.
Brève histoire
Des tribus antiques à un pays moderne et ouvert, en huit étapes.
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AntiquitéIllyriens et colonies grecques
Les terres de l'Albanie actuelle étaient habitées par des tribus illyriennes. À partir du VIIe siècle av. J.-C. environ, des colons grecs fondèrent des villes sur la côte, dont Apollonia et Dyrrachium, l'actuelle Durrës.
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Époque romaineUn carrefour de l'empire
Rome prit le contrôle de la région au IIe siècle av. J.-C. La Via Egnatia, la grande route vers Constantinople, partait de Dyrrachium, et des villes côtières comme Butrint s'enrichirent grâce au commerce.
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Moyen ÂgeByzantins, princes et Skanderbeg
Après Rome vinrent la domination byzantine et une mosaïque de principautés locales. Au XVe siècle, Gjergj Kastrioti, dit Skanderbeg, unit les chefs albanais et résista aux armées ottomanes pendant environ vingt-cinq ans depuis sa forteresse de Kruja. Il est toujours le héros national du pays.
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Du XVe siècle à 1912Les siècles ottomans
Après la mort de Skanderbeg, l'Albanie fit partie de l'Empire ottoman pendant plus de quatre cents ans. Beaucoup d'Albanais se convertirent à l'islam, et des villes comme Berat et Gjirokastër se dotèrent de mosquées, de bazars et de maisons de pierre qui façonnent encore leurs rues.
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28 nov. 1912Indépendance
L'Albanie proclama son indépendance dans la ville portuaire de Vlora, avec Ismail Qemali à la tête du premier gouvernement. Cette date est toujours fêtée chaque année.
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Des années 1920 à 1944Un jeune État dans la guerre
L'Albanie fut brièvement un royaume sous le roi Zog. L'Italie occupa le pays en 1939, et l'Albanie fut entraînée dans la Seconde Guerre mondiale.
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De 1944 à 1991L'isolement communiste
Sous Enver Hoxha, l'Albanie devint l'un des pays les plus fermés au monde. La religion fut interdite en 1967, les voyages étaient strictement contrôlés, et bien plus de cent mille bunkers en béton furent construits dans tout le pays. Beaucoup sont encore debout.
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De 1991 à aujourd'huiL'ouverture au monde
Après la fin du communisme, l'Albanie ouvrit ses frontières et commença à se reconstruire. Les années 1990 furent difficiles, mais le pays a rejoint l'OTAN en 2009 et travaille aujourd'hui à son adhésion à l'Union européenne. Le tourisme a fortement progressé ces dernières années.
Où la voir
En Albanie, l'histoire est facile à trouver, car une grande partie est encore debout. Ces lieux sont tous sur nos itinéraires.
Kruja
La ville de Skanderbeg perchée sur la colline, avec un château, un musée consacré à sa vie et un vieux bazar d'artisans le long de la montée.
Berat
La « ville aux mille fenêtres », où les maisons ottomanes grimpent la colline sous un château. La vieille ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Gjirokastër et Butrint
Gjirokastër est une ville de toits en pierre grise et de hautes maisons fortifiées sous un grand château. Plus au sud, Butrint est une ville antique au bord d'une lagune, avec des ruines grecques, romaines et byzantines. Toutes deux sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Apollonia
Les ruines d'une cité grecque et romaine sur une colline tranquille près de la côte, avec des colonnes, un théâtre et un monastère.
Durrës
L'une des plus anciennes villes du pays, avec un amphithéâtre romain en plein centre et une longue promenade en bord de mer.
Shkodër
Le château de Rozafa domine la ville et les lacs, et il est lié à une célèbre légende sur une femme emmurée dans ses remparts.
Bunk’Art
Un immense bunker de l'époque communiste près de Tirana, devenu un musée sur les années d'isolement et de police secrète.
Culture et vie quotidienne
Ce qui compte pour les Albanais et ce que vous remarquerez au cours d'une journée de voyage.
Hospitalité et besa
La « besa » signifie la parole donnée, et la tenir est une question d'honneur. Les invités sont traités avec respect : attendez-vous à un café, une douceur ou une invitation à rester déjeuner. Vous pouvez refuser poliment, mais on vous le proposera peut-être deux fois.
Une langue unique
L'albanais est la seule langue vivante de sa propre branche dans la famille indo-européenne. Il a deux dialectes principaux, le guègue au nord et le tosque au sud. Essayez « Mirëdita » (bonjour) et « Faleminderit » (merci).
Plusieurs religions, une seule table
Musulmans sunnites, bektachis, chrétiens orthodoxes et catholiques vivent côte à côte, souvent dans la même famille. Le centre mondial bektachi se trouve à Tirana, et Sari Salltik, sur notre circuit de Kruja, est un lieu lié à cette tradition.
Musique et danse
L'iso-polyphonie populaire albanaise, un chant de groupe avec une note de bourdon continue, est reconnue par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel. On entend des chants et des danses populaires lors des mariages et des fêtes.
Cuisine
Goûtez le byrek (un feuilleté salé), le tavë kosi (agneau au four avec du yaourt), la fërgesë (poivrons, tomates et fromage), les grillades, le poisson frais sur la côte, ainsi que l'huile d'olive et le miel locaux.
La xhiro du soir
Quand la journée se rafraîchit, les villes se remplissent de gens qui font la xhiro, une promenade lente le long de la rue principale ou du front de mer. C'est la meilleure façon de sentir le rythme local : joignez-vous à eux avec une glace ou un café.
Petits gestes pour être bien accueilli
Salutations
Une poignée de main et un « Mirëdita » chaleureux font beaucoup. Les amis proches se saluent souvent par une bise sur chaque joue.
Mosquées et églises
Couvrez vos épaules et vos genoux, et retirez vos chaussures si vous entrez dans une mosquée.
Photos de personnes
La plupart des gens acceptent volontiers d'être photographiés, mais demandez d'abord, surtout dans les villages.
Pourboires
Au restaurant, il est courant d'arrondir ou de laisser environ 10 pour cent pour un bon service.
Gestes de la tête
Un hochement de tête peut parfois vouloir dire « non », et un mouvement de gauche à droite peut vouloir dire « oui ». En cas de doute, vérifiez avec des mots.
Venez le voir par vous-même
Choisissez un circuit avec de l'histoire sur le parcours, ou dites-nous ce que vous voulez voir et nous l'organiserons.
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